元朝的建立与领土扩张
元朝的建立标志着蒙古帝国对中国地区最终统一的一刻。忽必烈在1260年登基后，开始了一系列改革和扩张政策。在他的领导下，元军北征成功，将蒙古帝国的疆域推至今日俄罗斯、乌克兰、波兰等地，并且在南方方面，也实现了对云南、大理、越南等地区的并吞。这段时期是元朝版图最为辽阔的一段历史。
元代对中亚及东欧地区的控制
除了汉族地区，元代还有效控制了包括今哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦以及部分俄罗斯西部地域。这些地方不仅提供了丰富的人力资源和物资，还成为重要的地缘战略要地。同时，对于东欧部分地区如今天的小亚细亚、中东和波罗之海沿岸国家也进行了一定的统治。
元朝与东亚国家关系
对于周边国家尤其是日本来说，元代是一个相对较为平静的时候。虽然有过几次战争，但大多数时候都保持着外交上的交流，比如互派使节等。此外，对待韩国、高丽等半岛国家则采取了一种兼收并蓄的手法，有时通过册封来加强友好关系，同时也有一些军事干预的情况出现。
元末覆灭前的领土变化
到了明初，这个庞大的帝国已经走向衰败阶段。在各个方面都受到内部矛盾激化以及来自外部压力的冲击，最终导致了王室权威消失，从而引发了分裂和内战。这期间，一些地方势力开始独立，如高丽完全脱离了蒙古人手中的掌控，而其他一些区域则陷入混乱状态。
明清时代后的遗产影响
随着明清两代政府重新稳定局面，他们继承并发展起先前所创立的地理划分体系，加强中央集权，使得旧有的疆界被重新确认和巩固。此外，由于文化交流作用，使得当时的大量文字记载成为了研究历史学者们宝贵资料来源之一，为后世了解这个时期乃至更早前史提供了大量线索。而对于现代民族主义运动，以及相关政治事件，都有着不可或缺的情感色彩及现实意义。
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