实际上，西方人评价最高的并不是秦皇汉武、唐宗宋祖，而是隋文帝。隋文帝杨坚让中国再次大一统，在他统治的短短23年间，中国人口发展到700多万户，安定，民生富庶，其统治时期被称为“开皇之治”，而他的两个创造性改革，让西方人将他奉为了中国的千古一帝。这两个富有创造性的改革就是科举制和三省六部制。
科举制与三省六部制这两项划时代的政策，一直延续了1300多年。而其中的治国精神被西方人看上，将隋文帝推上千古一帝也就不足为奇。
隋文帝杨坚和独孤皇后十分恩爱，两个人一共有五个儿子，这五个儿子分别是：长子房陵王杨勇，次子隋炀帝杨广，三子秦孝王杨俊，四子庶人杨秀，五子庶人杨谅。一个和谐美满的家庭，为何最后搞成那个地步呢?
《隋书卷四十五·列传第十》：“高祖受禅，立(杨勇)为太子。”也就是说隋文帝很早就培养杨勇了，让他参与国家军政事务。可以说是关爱有加，悉心培养。
意思是杨勇这个人很好学，有通晓词赋的人才，又性格宽仁厚道，为人率直任情，不美化掩饰自己，一点都不虚荣，对自己的行为不假装，以直接面对问题。
首先，由于率性而为，让隋文德很不放心。在《隋书卷四十五·列传第十》中记载：“勇尝文饰蜀铠，上见而不悦。”由于害怕奢侈之渐，所以戒之曰：“我闻天道无亲，只惟德与。”
但似乎对父亲的话没听，从此开始衰减恩宠，并逐渐生疑。可见独孤皇后的厉害，可是却依然我行我素，还经常违规礼制聚集百官。从此，对父母恩宠开始衰减。
《隴書卷三· 帝記第三（炀 帝 上）》：“高祖幸上所居第……”当得知母亲和父亲对大哥太子的态度后，就更加谦恭生活俭朴、洁身自好。但明明喜欢色欲，却坚决不纳娶，只与老婆萧妃共处。这一切让父母很满意。
据《 隴書卷四十五 列傳第十》：“使人召勇，使者惊曰：‘得无杀我耶?’”最终在东面的戎服陈兵御武德殿前，被宣布废除太子的位置，从此悲剧展开，最终酿成了兄弟相互残杀的情景。而至于其他几个兄弟，他们各自命运如何，我们不得而知，但可以肯定的是，没有一个人得善终。
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