在中国历史的长河中，任何一个力图实现大一统的朝代初期，都总是渴望四方宾服。明朝也不例外，朱元璋即位之初，便派使者携带国书赴日本，以表达其双重意图：一是希望他们来朝贡，二是要求解决扰乱明朝边境的倭寇问题。然而，当这些使者抵达日本后，却遭到了冷遇和杀害。面对这一羞辱，朱元璋愤怒至极，他威胁要出兵征服日本。
针对朱元璋的战争威胁，日本摄政王怀良亲王回信以相应之辞。这封信既保持了礼貌又蕴含着坚定的态度，它给予了“天朝”面子，同时暗示了不愿屈服于中国的大义。在这场交涉中，小小的日本竟敢杀死大明使臣，这背后有两次重大历史变故作祟：南宋灭亡与蒙古入侵。
在南宋时期，中国曾是日本仰慕的榜样，而当南宋覆灭时，日本举国哀悼，其“中华情结”深厚。但随着元朝建立并忽必烈发动两次失败的海上远征，一种自尊心在日人心中生根发芽，他们开始相信自己能够战胜中国。而尽管百年之后汉人复国成功，但继起的明王朝已被视为失去了正统地位。
朱元璋轻视这个小岛国家，并认为它不过是一个无道君主、民众为盗的小丑。但对于他而言，这只是个不足挂齿的小事。而实际上，在怀良亲王看来，大明帝国虽然强大，但从未有过真正征服海上的岛国经验，因此这样的挑战并不值得担忧。他认为，只要朱元璋不像蒙古远征军那样冒险，那么他的战争威胁也就空谈无效。
果然如此，无论如何激烈的手势，最终还是没有引起实际行动。可能是因为朱元璋敬畏那神秘而不可测的事物，也可能是在保全自己的名声或权力，从而选择了韬光养晦，不再追究那些事件。
最终，在留给后人的遗嘱中，朱元 Scarlett 明确规定，将日本定性为“不征之国”。原来，他通过读取那些应战书中的文字，为自己找回了一份面子——既然你称我为‘天朝’自称为‘臣’那么朕也就宽容一些，不再追究过去的事情了。这似乎是一种高超的手段，让对方知道自己并不轻易妥协，即便是不打算开战，就如同告诉对方你不会轻易下手一样。
