在历史的长河中，宋朝作为中国封建社会的一个重要阶段，其政治、经济、文化等各个方面都有着深远的影响。尤其是在外交和军事上，宋朝与周围国家的关系十分复杂多变，其中最引人关注的问题之一就是宋朝时期有几个国家，以及这些国家对宋朝构成的威胁。
首先，我们要明确的是，宋代是中国封建社会发展到鼎盛时期的一段时间，这一时期正值北方民族不断侵扰，而南方则相对稳定。因此，对于如何应对北方民族的威胁以及如何维护自身安全，是一个非常紧迫且复杂的问题。
在这个问题下，我们首先需要了解一下当时周围环境的情况。在东边，有日本和高丽；西边，有大理国和夏国；北边，则是辽国和西夏；南边，则是越南。此外，还有一些较小规模的政权，如安南（今越南）、马来半岛上的印度支那等地区，也同样存在于当时的地图上。
在这些国家中，最具挑战性的无疑是辽国。这是一个由契丹族建立起来的大型蒙古族部落联盟，以其强大的军事力量闻名遐迩。在整个唐末五代到北宋初年，它一直占据着华北地区，对大唐乃至后来的汉族政权造成了极大的威胁。而到了金代，即使是在金灭辽后的情况下，由于金国继续保持着强大的军事实力，它仍然成为后来的汉族政权面临的一个主要敌手。
而对于西夏来说，它虽然不是直接以武力为主，但它控制了今天宁夏、甘肃部分地区，并且与辽接壤，因此也被视为一个不可忽视的因素。特别是在1124年，当李纲率领的大将张邦昌起义失败后，他逃往西夏寻求帮助，而这一行为就足以说明当时其他汉族政权眼中的“天涯”——即那些能够提供援助或者至少不予干涉的地方。
此外，在东方，与日本、高丽之间也存在一定程度的人文交流，不仅限于商业贸易，更包括了文化艺术上的交流。然而，这种交流并没有带来太多实质性的利益，因为两者地理位置较远，而且彼此间还存在着意识形态上的差异，使得这种联系并不如同与其他邻近国家那样频繁或密切。
总之，从以上分析可以看出，尽管在很长一段时间内，随着历史进程变化，一些新的国家崛起并出现，但是从整体而言，在宋朝时代，大约有四个国家构成了最直接的威胁：辽、西夏、日本及高丽。这四个地方各自代表了一种不同的挑战方式，但它们共同形成了一个多元化但又充满风险的地缘政治格局，为当时政府及其人民带来了前所未有的压力和考验。在这样的背景下，如何平衡内部治理与防御外患，无疑是一项艰巨而又复杂的事业。
