政治腐败加剧
在万历年间，明朝政治上出现了严重的腐败现象。官员之间争权夺利，贪污成风。例如，宦官集团逐渐壮大，他们不仅掌控宫廷内政，还插手国家大事，对外交和军事都产生重大影响。这导致了政府效率的大幅下降，决策失误频发。
社会矛盾激化
随着时间的推移，社会阶层之间的矛盾日益激化。地主阶级对农民进行剥削，加之天灾人祸不断，使得农民生活极为艰苦。在此背景下，一系列起义运动开始爆发，如李自成领导的农民起义最终导致了明朝灭亡。
经济困境深重
万历年间中国面临着严重的经济困难。农业生产受到自然灾害和人口压力的双重打击，大量土地被兼并到少数富有的地主手中，这进一步加剧了贫富差距。而商业活动受限于封建礼教，不敢发展新兴行业，因此经济增长乏力。
文化衰退显著
文化领域也体现出明朝晚期的一种衰退状态。传统学术界过分强调复古，而忽视创新和实用性。此外，由于国力衰弱，无力支持更多人才培养，因此文艺创作逐渐减少，大师辈人物相继离世。
中央集权松动
为了应对内部问题和外部威胁，中央集权体系开始松动。这使得地方势力获得更多自治权，并逐步形成了一些独立性的地方割据，这种局面进一步削弱了中央政府对于全国各地控制力的有效性，从而加速了帝国崩溃过程中的混乱局面。
