明朝是哪个王朝的延续？
明朝，作为中国历史上的一个重要时期，其前身是元朝。元灭宋后，建立了自己的政权，但由于种种原因，最终在1368年的洪武元年被朱元璋所推翻，他宣布建立明朝，从而结束了蒙古人的统治。
明初如何确立自己的政权？
朱元璋，原名朱重八，是江南地区一个贫穷的农民家庭出身。他起初是一名书生，因参加反抗元军的斗争而获得了一定的地位和影响力。随着时间的推移，他逐渐控制了更多的地方势力，并最终在1356年自称“吴国公”，开始篡夺地方政权。在1367年的十月，即将要推翻元政府的时候，他更改名字为“太祖”，并于次年的正月，即洪武二年正式登基成为皇帝。这标志着明朝正式建立。
明代如何进行中央集权改革？
为了巩固自己对国家的控制，朱元璋实施了一系列中央集权政策。他采取了一些措施来加强皇权，如实行科举制度，以选拔贤能的人才；设立御史台，以监督地方官员；以及严格控制货币流通等。此外，还通过设立内阁和六部等机构，加强中央政府对地方行政单位的管理。
明中晚期出现了哪些重大问题？
尽管早期的明代取得了一定的成就，但随着时间发展，一些问题逐渐浮现。例如，在经济领域，由于土地兼并、盐税过高、农业生产不足等原因，使得社会矛盾日益激化。而在政治方面，由于宦官专權、官僚腐败以及对外战争持续不断，这些都导致了国家财政空虚和人民生活困难。
为什么说末期的情况越发糟糕？
到了16世纪末至17世纪初，“万历长兴”的时期，因为皇帝过度依赖宦官，对政治事务不闻不问，因此宦官集团更加专横，而吏治更趋腐败。这一时期也经历了多次大的战役，如抗击日本侵略者、与蒙古交战，以及处理内部各路义军之乱等，这些都极大地耗费了国家资源，使得国家财政更加紧张。
最后一位皇帝面临怎样的局面？
到1644年，当清军攻破北京，并俘虏崇祯帝之后，实际上已经没有人能够有效地维持这个帝国 anymore. 从此以后，只有一个残余的小规模抵抗组织继续战斗，他们被称为李自成领导下的农民起义军。然而，该组织最终也未能挽救这一衰落中的帝国，而是在1650年代被清兵消灭。这样，就完成了从汉族统治者手中接管中国的大业，为清王朝开辟道路。
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