元朝的衰落与内忧外患
元朝自开国以来，曾经风起云涌，疆域辽阔。但随着时间的推移，内部矛盾激化。首先是贵族官僚和蒙古族之间的矛盾，这些人在权力斗争中互相牵制。同时，由于长期战争对经济造成巨大压力，加之财政赤字日益严重，使得政府无法有效地维持社会秩序。此外，从南宋到元末，一系列自然灾害如洪水、旱灾、鼠疫等，不断冲击着社会经济。
明军北伐与元末农民起义
明太祖朱元璋开始了对元朝的一系列北伐。在他领导下的明军采取了一系列战略措施，如建立良好的后勤供应体系、发挥地方武装力量等，以确保北伐顺利进行。此时，国内还发生了由红巾军领袖张士诚和陈友谅所领导的大规模农民起义，他们虽然最终未能推翻元朝，但给予了明军极大的威胁。这些内乱使得元朝中央集权进一步削弱。
元廷腐败与统治危机
元成宗至正二十年（1360年）之后，由于多次选帝不当，加上宦官专权等问题，使得政治局势更加混乱。这段时期出现了一种现象，即“金帛买官”，导致高级官员普遍贪污腐败，对国家事务失去了控制能力。而且由于皇室内部也存在继承人的问题，如忽必烈有多个儿子竞争皇位，也加剧了宫廷斗争。
明太祖攻破大都前的准备工作
在这样的背景下，明太祖开始部署对抗。他采取了一系列策略来稳定边境，并逐渐扩展他的影响范围。一方面，他利用江南地区的地理优势，加强防御；另一方面，他通过联络各地豪杰并吸收他们为自己的将领，以此来增强自身实力。同时，还积极发展农业生产以支持战争需求，同时调动物料和粮食以支援前线。
攻占大都及其后的政变与清洗
1387年秋季，明军围困大都已达两年之久。大都城墙坚固，是一个难以攻克的地方。但是，在一次偶然机会下，大都城门被打开，而这一次机会恰好给予了胜利提供了契机。1388年9月28日，大都市破，其余守将及居民被迫投降或逃跑。大都市陷落标志着中华历史上的另一个时代结束，并且标志着中国封建王朝从蒙古家族转移到汉族家族的手中。此后，在这一事件之后，被认为是一场革命性的变革，那就是朱棣夺嫡篡位成为永乐帝，从而改变历史走向，为中国近代史奠定基础。
