从秦至清的帝制时代，值得称道的好皇帝屈指可数。明朝在这方面尤为突出，尤其是明孝宗朱祐樘，他在历史上被广泛认为是一个非常好的皇帝。那么，为什么会有这样的评价呢？
首先，从他的成长环境来看，孝宗并非传统意义上的“暴发户”。他自幼受教于博学多才的程敏政、刘健等人，对经史深造，因此养成了“仁孝恭俭”的品格。即位后，他仍然保持着学习的热情，不断阅读《孝经》、《尚书》、《朱熹家礼》、《大明律》，遇到任何疑问都请教儒臣法吏。这一点体现了他对儒家伦理规范的尊重和实践。
其次，在官员任用上，孝宗采取了一系列措施来确保朝廷能够运转顺畅。他清除了一批阿谀奉承之臣，比如万安和尹直，这两位内阁大学士因其不当行为而被罢官。此外，他还起用了一批正直的大臣，如王恕和丘浚。在王恕的情况下，由于他敢于直言极谏，被召回担任吏部尚书，而丘浚则因为他的经济才能和治国策略，被提升为礼部尚书兼文渊阁大学士。
再者，孝宗还实施了一些制度改革，以提高政府效率。他增加了午朝时分接见大臣，让他们可以直接向皇帝陈述政见，并接受答复。这一做法不仅增强了中央集权，也促进了政策制定的透明度。
最后，由于这些原因，上述提到的谷应泰对此有一段精辟议论：“千金之子性习骄佚；万乘之尊求适意快志；恶闻己过宜也。”但对于明孝宗来说，这些都是例外。他以一种相对平衡的心态去处理国家事务，使得弘治一代成为“众正盈朝”，社会风气得到了很大的改善。
综上所述，可以说明孝宗凭借其良好的教育背景、严格的人选标准以及制度创新，为自己赢得了一个屈指可数好皇帝的地位。而这一切都来源于他的坚持与执着，以及对儒家文化价值观念的一致追求。
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