在1590年的明朝，朱元璋大肆屠杀功臣，只有汤和幸存其间。他的生存之谜何在？伴君如伴虎，这句话真实反映了中国封建社会的猜忌与残酷。朱元璋即位后，便开始大规模清洗旧部，将与他共同奠定基业的将领几乎一网打尽，包括徐达、李善长、刘基等人，而汤和却奇迹般地幸存下来。
朱元璋对功臣的恐惧源于对子孙后代江山稳固的担忧。他不希望自己死后出现陈桥兵变这样的危机，因此先是立太子，并且不断地杀掉可能威胁到太子的功臣。在一次进谏时，太子提醒父亲过度杀戮会损害君臣关系，朱元璋沉默了一整天，然后用荆棘比喻那些将来可能威胁到太子的旧臣，以此解释自己的行为。
汤和本应成为“荆棘上的刺”，但因其机警自律及急流勇退，不贪恋权势而得以保全自己和家人。他曾拥戴过朱元璋，在关键时刻承认他的领导，从而获得了皇帝的心。尽管被降爵，但汤和从不发牢骚，他总是恭顺待遇，并及时向皇上表忠心，最终被宽恕并晋升为信国公。
汤和识趣迎合皇帝的心思，以此自保。他主动解除军权，让皇帝感到安心。而他回乡后的生活则更加低调，不结交官绅，不谈国家事务，只享受生活，使得朱元璋放心于他的无害性。最终，他以七十岁高龄去世，被追封为东瓯王，是明初少见的老臣能善终者之一，其生平可谓是一段历史奇迹。
《明史》中形容他“沉敏多智数”，这绝非溢美之辞，也正因为如此，他成为了一个历史上的“异数”。
标签： 孙若微最后陪葬了吗 、 朱祁钰为什么把皇位让给朱祁镇 、 大清朝灭亡是好事吗 、 朱瞻基的妻子孙若微 、 中国历史所有朝代
