《万历十五年》：揭秘一个决定性时刻的中国历史
在王小波的眼中，这本书简直就是“不新的《万历十五年》”。确实，1587年的那一刻，在时间的长河中，既可能是平淡无奇，也可能是不为人知。然而，它恰恰是大明朝发展的一个重要转折点。
传统上关于明史的叙述往往会强调“税重民穷”，但黄仁宇认为，这并非国家赋税过重所致，而是法律与政府能力不足导致。两千多年的中国历史，以道德代替法制到达了极点，《万历十五年》的写作，其目的正是在此说明这一观点。
在那个时代，大明朝的一些重臣，如张居正、戚继光、申时行和海瑞，他们每个人都有着自己的故事，都以悲剧收场。即便当时的大明皇帝也只能选择无为而治。在这样的体制下，他们每个人的努力似乎都难逃失败，最终有的被革职，有的甚至入狱。这一切反映出一种强大的体制惯性的悲哀。
这些文官们为了维护整个集团的利益，让国家武备停滞科技革新商业发展都陷入停顿。而他们与宦官集团之间夺权更是加速了大明王朝走向衰败。
《万历十五年》中的关键人物通过描述，我们看到了这个即将崩溃帝国的悲剧命运。历史最终让那些曾经掌控命运的人们变得渺小无力。
尽管对中国以道德代替法律，黄仁宇已经在这本书里批判得很透彻——道德并非万能，它不能取代技术，更不能取代法律。他认为，明朝特征之一就在于“依靠意识形态作为统治手段;意识形态充斥了帝国各个方面，无论从强度还是广度来说都是空前未有的。”
从这个意义上讲，万历十五年的开始标志着中国与西方之间差距越来越大的一个转折点。一边的是西方帝国正在崛起，一边的是东方帝国开始走向衰落。
总结来说，《万历十五年》不仅仅是一本简单记录过去事件的小册子，而是一个深刻剖析古典社会政治结构和文化背景影响力的作品。它展示了一种独特形式的心理学研究，即通过对个体行为分析来理解集体心理状态，从而揭示社会动态背后的机制。这使我们能够重新思考对于历史事件如何进行解读，以及它们如何塑造现代世界视角的一部分。
标签： 康熙最后怎么驾崩的 、 朱瞻基放弃了多少领土 、 万历 的一生 、 朱棣对马皇后的评价 、 孙皇后为什么是妖后
