朱元璋登基后大肆屠杀功臣，几乎将所有旧日战友斩尽杀绝，只有信国公汤和幸存其命。汤和之所以能逃过一劫，其背后的故事颇为精彩。在中国历史上，君主与臣子之间的关系往往如同伴君如伴虎，这种猜忌和残酷在明代尤为严重。朱元璋担心自己死后，可能会出现像陈桥兵变那样的政变，因此在即位前，就开始清洗那些曾经共同打天下的人物。
朱元璋的理由很简单，他希望确保子孙能够稳固江山，没有威胁。有一次，太子朱标进谏说：“陛下您杀大臣杀得太多，恐怕会伤了君臣间的和气。”但朱元璋并未被说服，而是通过一个比喻来回应太子的提议：他命令太子去捡起地上的荆棘，如果不能拿起来，那么这些被他所杀的大臣们，就是那些将来可能威胁到你做皇帝的人。
汤和原本也应该是“荆棘上的刺”，但他的机警与自律使他能够急流勇退，不贪恋权势，从而保全了自己及家人。这份经验对理解如何生存于政治风浪中，有着不小的价值。他对朱元璋有拥戴之功，在早年时期，与朱元璋一起效力于郭子兴麾下，比朱元璋更有资历，但当其他老将看到朱元璋成为首领时，他们难免怀疑，但汤和却率先承认他的领导地位，这份功劳一直被认可。
尽管如此，当封建时代的大封功臣时，汤和只被降为侯爵，而其他同等条件的人都封公爵。他没有争辩，也没有怨天尤人，只是继续忠诚地伺候皇上，并及时向皇上表示诚恳的自我检讨，最终获得宽恕，并升迁至信国公。此外，他识相知趣、迎合皇帝的心思，以此来保证自己的安全。
《明史·汤和传》记载：“帝春秋浸高，天下无事，意不欲诸将久典兵，未有以发也。”这说明随着时间推移，对掌握军权的老臣产生了戒备之心。因此，在众多高级将领中，被选作第一个解除军权者。汤和提出：“犬马齿长，不堪复任驱策，我愿得归故乡，为容棺之墟，以待骸骨。”结果深受感动，即刻拨款让他衣锦还乡，让他在凤阳老家造房。但回家后，他低调做人，不以功臣自居，也不授人以柄。他知道，无论身处何处，都必须保持谨慎，因为任何行动都可能引起监视者的注意。而最终，他以七十岁高龄安然离世，是少有的几个能善终的老臣之一，被追封东瓯王、谥襄武，可谓极尽哀荣。
总结来说，由于他的机智与坚韧，以及适应环境变化的手段，使得这个历史人物成为了唯一幸存者，其故事令人敬佩且难忘。在历史长河中，一些人的生存方式虽非正面，却展现了一种生存策略，让我们从中吸取教训，更好地理解那个时代复杂多变的情景。
标签： 唐朝历代 、 朱元璋喊马皇后妹子 、 明朝历史上有邓瑛这个人吗 、 明朝著名人物 、 朱允炆会不会比朱棣做得更好
