在公元1600年的历史时刻，中国正处于明朝的统治之下。明朝自1368年朱元璋称帝，国号大明，以至于它被认为是继承了元朝之后的一统王朝。在那一年，朱元璋不仅在应天（今南京）宣布自己为皇帝，还成功攻占了大都（今北京），从而推翻了当时的政权。
这个开创性的皇帝，也就是明朝的第一位君主，原名朱重八，但后来他取了一个新的名字——兴宗。他是一名汉族人出生于濠州钟离（今天安徽省凤阳县），在那个时代，他以其对农民起义军和元朝残余势力的有效镇压而闻名。他的登基年号为洪武，是因为他建立了一片全国范围内统一的封建国家体系。在他的统治期间，这段时间被尊称为“洪武之治”。最终，他选择将自己的陵墓建造在明孝陵附近作为自己的归宿所在地。
