关于明朝宦官这一群体，公众的印象往往与负面评价紧密相连。人们通常会将像王振和魏忠贤这样的个案作为典型，将其归类为阴险狡诈。但这种概括显得过于片面。实际上，明朝宦官是一个庞大的集团，在朱元璋时代就已开始扮演代表皇帝在外办事或考察地方的角色。而到了朱棣登基后，他创立了东厂，宦官的权力进一步扩大。在那个时期，高级太监被称作秉笔太监，他们需要具备一定文化水平才能担任这个职位。
这些秉笔太监承担着筛选奏折、汇报主要内容给皇帝的重要任务。对于那些冗长乏味的奏折，他们能迅速识别并去除多余部分，从而提高了皇帝处理政务的效率。这一点与其他一些禁止对太监进行文化教育的朝代形成鲜明对比。相反，明朝鼓励聪颖之士中的太监接受内书堂中翰林院士们提供的一种学术训练，这些受过教育的人就是专门用来辅助皇帝学习秘闻机要，被视为可靠人选。在这样的背景下，即便是宦官也能获得某种程度上的尊贵地位，这并不难以理解。
《增补版历史随心看》向我们展示了一段复杂而深刻的历史，让我们通过共享来欣赏这段过去。
