明朝覆灭的关键因素：政治腐败与军事衰弱
政治制度的混乱
明朝自朱元璋称帝以来，建立了中央集权的封建专制体制，但随着时间的推移，这种制度逐渐演变成一系列繁复而无效的官僚体系。行政上的重复和不必要的人事调动导致了官员之间相互牵连，形成了一个庞大的利益集团。这直接影响到了国家政策执行效率低下，从而加速了明朝衰败。
军事实力的衰退
明朝在初期曾经拥有强大的军队，但随着时间的流逝，国力锐减，加之对外战争、边疆防御以及内部叛乱消耗巨大，使得国库空虚。同时，由于长期没有进行有效改革，对新式武器和战术采纳迟缓，最终导致士兵装备落后，战斗力严重下降。
经济问题深重
明末时期经济问题日益突出。农民负担沉重，一些地方出现大量逃荒现象；手工业和商业活动受阻；货币贬值引起通货膨胀。此外，由于对外贸易受限，再加上内陆交通网络杂乱无章，都为国家财政带来了巨大压力。
社会矛盾激化
随着社会经济状况恶化，不满情绪不断积聚。贫富差距悬殊，一些地区出现豪族专权、剥削农民的情况；地主阶级与农民之间矛盾尖锐，而对于政府来说，无力调解这种矛盾，只能通过增税等措施进一步加剧社会矛盾。
文化教育水平下降
明代中叶之后，学术界开始走向守旧，以古文学习为主，同时忽视实际应用科学技术研究。在此背景下，当时的一些重要科技创新未能得到足够发展，如火药技术在军事上的潜力未被充分发挥，以及天文学、医学等领域也没有取得显著进步，这都影响到整个社会文化水平的提升。
外患威胁持续存在
自从万历年间（1572-1600）之后，每次发生重大战争或内忧外患都会给予明朝造成极大的打击。不仅如此，其它民族如蒙古、藏人等常有侵扰边境的问题。而且清兵入关，也是明末覆灭的一个重要原因之一。这些来自各个方面的问题共同作用，最终使得明朝彻底崩溃。
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