在1402年，建文帝忠臣铁铉遭永乐大帝朱棣凌迟处死，留下貌若天仙的女儿铁秀英被发配教坊司为妓。数年后，一位英俊公子来访铁秀英，他们相拥而泣。1399年，少不更事的皇孙朱允炆继位后，便急切地开始削藩事宜。在剥夺多个叔叔王爵后，他终于激怒了朱棣。靖难之役爆发，朱棣带领大军南下攻城。朱允炆派李景隆带兵讨伐，但李景隆却被击败，一路逃至济南府。
危急时刻，有一名37岁的山东参政铁铉挺身而出组织济南保卫战。在他的严密防守下，朱棣无功而返。这时他命部下射入劝降书，但铁铉回以《周公辅成王论》，气坏了朱棣。他愤怒地命令无差别攻城。一场僵持三个月后，眼见无法取胜，朱棣施展损招，用黄河水攻城。但铁铉依旧坚守，不愿投降或背叛。
随着战斗的进行，最长统治朝代明朝也走到了分岔口。不久之后，在一次诈降行动中，当老大爷带领着“护送”队伍准备进入城市时，却突然关闭城门，将千斤重的铁闸门轰然落下，以血肉横飞之姿迎接进军的大军。唯一幸免的是战马被断为两截，而主帅则因胯下的马匹受伤而恼怒。
最终，在连续失败和士气低迷的情况下，被迫撤退。而这段时间里，一代忠臣铁铉虽然已去世，其家人的命运却比他更加悲惨：父母被贬官、长子充军、次子贬为奴隶；妻子杨氏和女儿都成了教坊司官妓之一。这使得15岁的小女孩在经历家庭灾难后的自缢未遂后，被救起并强迫学习成为了一名才艺娼妓。
经过四年的努力，她成为了棋琴书画高手，并且有机会遇到曾是青梅竹马好友方志翔，这位出身显赫但遭遇屠灭家族的人物原来是一介游侠，与她有着深厚的情谊。他们重逢后的故事，如同历史上的一段美丽插曲，让人感慨万千——尽管是在乱世中的苦难与牺牲中发生，但爱情依然如诗如画般绚烂多彩。此外，此史实虽非正史，却让我们对那些默默付出的忠诚者，以及他们所经历的人生悲欢，有了更多细腻的情感理解与共鸣。
