崇祯皇帝，明朝的第十六位皇帝，以勤政著称，但他无法挽回大明王朝的覆灭。他的故事，如同一部悲剧，充满了勤勉与无力、决断与犹豫。
据历史记载，他每天都工作到八个时辰以上，即便是宵衣旰食，也常常因焦劳而生病。他深居简出，生活节俭，对民生关怀备至，曾多次削减公务支出以减轻百姓负担。然而，这些努力并未能改变大势。
在内阁大学士中，他更换了50人，并且下令处死了2人；兵部尚书更换了14人，处死了5人；先后诛杀总督7人、巡抚11人，其余低品级官吏的死亡数目更是难以计数。在这个垂危之时，大明王朝仍然给予他多次挽救危局的机会，但他却没有抓住这些宝贵的机会，最终导致大明王朝走向衰败。
崇祯皇帝有时候因为喜怒不定而诛杀员工。他对待臣子严苛，有时甚至会因失误而将忠心耿耿的人下狱处死。例如，当他和兵部尚书陈新甲密谋议和清军，却因陈新甲办事不利被迫取消议和，他愤怒地将陈新甲处死。此举显示出了他的严苛狠辣。
当李自成的大军逼近京城时，他与文官李明睿彻夜长谈敲定迁都细节，但由于担心日后群臣会诋毁自己，所以始终不愿表达态度。这让许多大臣也害怕受牵连，因此很多看似正义凛然的反对意见出现，使得迁都计划拖延，不再提起，而等到他们想重新提及这件事的时候，那份机遇早已逝去。
陕西巡抚孙传庭因为不同意主和派杨嗣昌，被崇祯认为有不忠之心，便革职为民，然后又囚禁。直到山呼海啸般来临的大军面前，再次启用孙传庭，只给予区区5000兵马，让其送命。而孙传庭见此情景只能悲壮牺牲，为历史留下了一幕极为悲壮的情景。但即使如此，崇祯闻听此事也不仅没有难过，还怀疑孙传庭是否临阵脱逃，从未为其举行一个像样的葬礼，是“《明史》”所记述：“传庭死，而明亡矣”。
李自成曾试图通过谈判，与崇祯达成协议，让他管理西北地区作为一方诸侯，在回报中帮助崇祯击退叛乱或抵抗辽东后金大军。但由于害怕名誉被玷污，这份绝决姿态错失了一次翻盘帝国的大好机会。
在临终前，崇祯仍旧固执于文臣欺骗自己的观点，没有认真反省自己的过错，只能坚持己见，这也是偏执型人的典型表现——缺乏自我认识能力，一旦形成某种信念就难以改变。
心理学家指出一个人基本性格往往是在童年形成的，而心理疾病则是由早期生活经历引起的。偏执型人的患者往往有着不幸童年的经历，他们遭遇羞辱、体验极端不安感。这就是朱由检如何成为这样一个人：五岁丧母，无依无靠，被交由庶母抚养，又被转移一次又一次；继父朱常洛驾崩后，由兄长朱由校继承皇位，此兄本身只爱木工活，对江山社稷毫无兴趣，使得魏忠贤独揽权力，加上自己为了求安全不断委曲求全，最终形成一种恐惧永远伴随的心理状态。当朱由检登基成为君主时，即使拥有九五之尊，也只能藏匿食物于袖中带入宫中，以防魏忠贤毒害自己。在这样的环境里，无怪乎他成了一个偏执的人，更造就了整个国家最终失败的一个重要原因。
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