政治体制的建立与发展
宋朝政权的建立是由北方契丹族统一中国后，为了巩固统治而推行汉化政策。宋太祖赵匡胤在位期间，采取了一系列措施来巩固中央集权，如实行科举制度以选拔官员、改革军事制度，以及推广农业生产技术等。这一时期的政治稳定为经济和文化的繁荣打下了基础。在宋仁宗至清廉皇帝任内，进一步加强了中央集权，并实施了一系列法典，如《中书令》、《御史台条例》等，以规范官僚体系。
经济社会的繁荣
宋代经济呈现出显著成长。南京成为国家都城，对外贸易和海上交通网络得到极大发展，这使得丝绸、茶叶、瓷器等商品出口量激增，同时从东亚其他地区进口大量货物。城市化水平提高，大城市人口众多且活跃商业活动，使得手工业特别是纺织业有了更大的发展空间。此外，农田灌溉系统改善，加强土地整理工作，使得粮食产量增加，为人口增长提供了足够的食物保障。
文学艺术的大放异彩
宋代文学创作非常丰富，其诗词尤其受到人们喜爱。苏轼、柳永、范仲淹等人留下的诗篇至今仍被广泛传颂，他们不仅在技巧上达到了前所未有的高度，而且情感表达也更加深刻和真挚。此外，小说也开始走向成熟，《水浒传》、《西游记》的雏形就出现于这段时间。这一时期还涌现出许多杰出的画家如张择端、马远他们以山水画为主，对后世影响深远。
科技创新与科学探索
宋代科技发明数量较多，其中最著名的是火药，它对近现代战争产生了重大影响。此外，造纸术也有很大进步，使得书籍出版更加普及。数学领域也有新的突破，比如刘徽提出了“平面图法”，解决了三角形面积问题；又比如李冶提出“黄金分割”的概念，将数学与美学结合起来。此外医学界也有很多贡献，如王应麟编写《医林类函》，系统总结当时医学知识。
教育制度改革与科举考试
科举考试是古代中国选拔人才的一个重要途径，在宋朝达到鼎盛阶段。在这一时期，不仅普通百姓有机会通过科举考取功名，即使奴婢子女也不再受限于身份地位，可以通过努力考取到官职，从而改变命运。这对于提升社会流动性和公平性起到了积极作用。但同时，由于竞争激烈，有些才华横溢的人才无法通过正规途径展现自己，这导致了一些隐逸思想家的出现，他们往往选择隐居生活，以个人修养自娱自乐。
外交关系与边疆防务
在对外关系方面，宋朝主要面临辽国（契丹）、西夏以及日本、日本以外还有辽国控制下的高丽（今日韩国）的压力。在这些国家间进行频繁的战争或谈判，是一个持续不断的问题。而在边疆防务方面，由于北方民族力量强盛，一直需要投入大量兵力用于防守边境安全。不过，当时的一些边疆政策，如设立宣慰司，对维持地方秩序有一定的积极作用，也促进了少数民族文化交流。
