建立与巩固：明朝的建立标志着中国进入了一个新的封建统治时期。朱元璋在1368年废除蒙古人的元朝，自立为帝，国号“大明”，开创了明王朝。随后，他进行了一系列改革和整顿，如实行土地分配、设立科举制度等，以巩固自己的统治基础。
文化繁荣：到了正统年间（1436-1449），文人墨客如周密、马致远等开始出现，他们的文学作品对后世产生了深远影响。而到了成化年间（1465-1487），则是金陵书院的兴起，这里成为士子学习的地方，对于培养人才起到了积极作用。
经济发展：在弘治年间（1488-1505），由于税收政策合理，经济得到显著发展。这一时期农桑业得以恢复和发展，同时手工业也取得了显著进步。此外，在文化上也有所突破，如翰林院中的诗词运动，使得文学更加活跃。
政治变革：嘉靖年间（1522-1566）是政治斗争最激烈的一段时期。在这一期间，一系列内忧外患使得皇权变得更加专制。例如，万历初年的“三大案”中，最终导致了许多高级官员被处决，从而加强了皇权控制社会秩序。
外患与衰落：到崇祯末年（1627-1644），由于内部矛盾激化以及连续不断的战争侵扰，如李自成领导的大顺军入关，以及满族民族独立运动的兴起，最终导致明朝灭亡。这一阶段也是中国封建社会走向崩溃的一个转折点。
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