《明清游观风情图》：清代画家徐扬绘制，描绘了乾隆年间的苏州繁华景象。常言道：“读万卷书不如行万里路”，扩展视野、体验异地历史文化，是物质生活富足的香港人的向往，每逢长假期，离境口岸总拥挤得水泄不通。自七八十年代经济起飞，旅游业在香港蓬勃发展，世界各地的旅行团、生态旅游、学生游学团等推销广告五花八门，有时候令人眼花缭乱。
很多人都以为旅游是属于当代的产业，但意想不到的是，在现代旅游业诞生之前，明清时期已经有各式各样的旅游活动，与现代拥有类似现代性特征。明清平民百姓热衷于“游观”，而士大夫则是推动这一旅游风气重要推动者，他们带来的“游观文化”像是进香、庙会和节庆等大众活动，盛极一时，并与士大夫自己的活动互相影响。
若将明清时期的旅游活动放在世界史脉络中，与十六至十八世纪西方先驱英国相比较，更能突显晚明旅行业在历史上的特殊地位。
巫仁恕博士是一名中兴大学历史学学士、硕士及博士曾任兼任讲师，现在中央研究院近代史研究所副研究员暨南国际大学历史系兼职副教授，他专业领域是明清城市史与社会文化史，其研究成果主要集中在城市群众集体、物质文化与消费文化上。
农民生活圈子超出“村”的范围
元宵、中秋等岁月节日，江南许多大城市内城郊附近发展出许多聚集点，比如装潢美轮美奂的画舫载人去游览江陵秦淮河。此外，有园林活动，如中国最著名园林苏州，而这些园林通常会在春天开放一个月形成热闹市集，“苏州春天园林内外‘游人如蚁’”。
庙会节庆显示多样化、高频率化及普及化，有些地区发展到以城镇为中心，将城乡紧密联系在一起巡会节庆，如《吴社编》中的“五方贤圣会”。
库存钱粮习俗反映了小农经济与市场关系，使农民日常生活超出了“村”的范围，大规模巡会以市镇为中心，将周边乡村结合，让乡村大众可以到城镇数天旅行。
明清旅游设施商品化发展
寺院饭店酒家湖楼亭提供食宿服务；交通配套方面出现沙飞船火食船江山船供戏雏姬称作卷梢船逆水船鼻烟壶；还出现套装旅游（PackageTour），如进香团一同乘坐进香船去朝拜的情形，以包吃两餐来回往返路费付银一钱，即可享用全程服务。这反映了当时中国是个文明发达国家，对欧洲传教士来说是一个令人惊叹的地方。而到了十八世纪来华商人使臣，不再像耶稣会士般仰慕中国文化，而是冷静分析中国强弱，其中英国使节直指航海技术没有突破道路整齐但无特出轿子也不舒适旅店虽普及却不如英国整洁，这种批评给予后世深刻印象。
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