《明清游观风貌：士大夫与庙会节庆的旅游文化》(局部)：清代画家徐扬绘制，描绘乾隆年间苏州繁华景象。常言道：“读万卷书不如行万里路”，扩展视野、体验异地历史文化，是物质生活富足的香港人的向往，每逢有长假期，赤立角及罗湖等离境口岸总拥挤得水泄不通。自七、八十年代经济起飞，旅游业在香港蓬勃发展，世界各地的旅行团、自驾游学团等推销广告五花八门，有时候令人看得眼花缭乱。
然而，不少人以为旅游是现代产业，但意想不到的是，在明清时期，这种活动已相当兴盛。文化讲座“明清时期游观及其建构”展示了研究心得，其中巫仁恕博士指出：“在现代旅游业诞生之前，中国历史上就有各式各样的旅游活动，如进香、庙会和节庆，它们具有类似现代旅游业的特征。”
这些平民百姓热衷于‘游观’—一种形容当时各种大众集体活动和士大夫个人旅行的心态。而士大夫则是促进这股潮流发展的人物，他们将自己的文学作品中融入对美丽自然景色和古迹赞美的情感。这一现象也反映出晚明社会商品经济发达，小农经济与市场关系加深，使农民日常生活超出了村落范围。
此外，还有寺院饭店酒家提供食宿服务，而交通配套方面，则出现了画舫楼船等专为旅客服务。在饮食方面，江南地区出现了套餐计划，即支付一定金额可以享用全程餐饮，并包含住宿及交通费用。
西方人对中国这种设施给予褒奖或贬低评价。耶稣会士曾惊叹中国马路平整、游船舒适；但到了十八世纪，他们开始批评中国造船技术落后，以及轿子不舒适。此外，一些英国使节更直率分析称中国航海技术没有突破，其道路整齐但无特点，更认为旅店虽然普遍却不如英国整洁。
通过文字图像呈现的地景往往被赋予主观文化意义。在江南文人留下的诗词中，“十景”被记载为名胜之处，加上皇帝题字赐匾，也提升了知名度，让原本较不知名的地方成为热门目的地。
最后，巫博士总结说：“尽管现代旅游业作为重要社会经济动力已经存在，但它并不是一个新事物——在我们看来，无论是在当今还是过去，都能发现同样寻求冒险探索、新鲜经历以及逃避日常生活压力的需求。”
