提起沈万山，这位在老南京城中几乎家喻户晓的人物。《明史》中的马皇后传、王行传和纪纲传都曾经历过他的身影，各种关于他的轶事和传闻也被记录在了笔记之中，尤其是当谈及“聚宝门”（即南京市的中华门）时，他的名字总是与之相连。从正史到笔记，我们可以大致了解到这样一幅画面：洪武初年，有一个巨富姓沈名富字仲荣，号称三。由于明初对大富豪的尊称为万户，所以他就被人们称作沈万山。他原籍吴县，但后来定居于金陵。在财富方面，他的确拥有一番惊人的财产，“资巨万万，田产遍于天下”，“富甲天东南”，“后湖中地，乃其花园”，在元朝末年，他甚至被誉为“江南第一富家”。
据说，在朱元璋攻下金陵并决定建都之前，当时府库空虚，无力进行扩建城廓。但朱元璋找到了沈万山，并要求他承担一半的费用，最终结果是沈万山负责东南几座城池比明朝政府负责西南几座城池早完工三天。这段历史让人印象深刻，因为有人嫉妒他的成功，便散布流言，说他家里有个能发放金钱的聚宝盆。尽管如此，由于这种谣言导致了不幸，沈万山不得不声明，在筑造南门的时候，把那个聚宝盆埋藏在地下，以此来证明没有它，就无法完成这项工程，因此得名为聚宝门。不过，即便如此，也无法避免祸患，最终朱元璋还是找到了借口，将他流放到边疆。
那么，沈 万 山是怎样积累起这么庞大的财富呢？有的故事说他无意间发现了一块能发出金币的声音石头，有些则说通过掘地而得金子，从而致富。而比较可信的是，他除了收取高额的地租和利息外，还涉足海上贸易，不断奔波于徽州、宁国、太平等地，与豪商交易，使得他的财产迅速增加至数百万元。
这些故事虽然充满传奇色彩，但却反映出那时代社会经济发展的情况，以及那些参与其中的人们如何通过各种手段积累自己的资产。在今天看来，这种对财力的追求与现实世界中的金融活动有着诸多相似之处，让我们回望过去，不仅能够欣赏历史上的奇迹，更能够学习那些勇敢追梦的人们的心态与智慧。
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