沈束明朝那些事儿秦良玉进谏遭监禁含冤十八年图

在明朝的政治体系中，言官系统扮演了重要角色。御史和给事中的两部分构成了言官机构，分别位于都察院和六部。尽管他们的职位不高，但他们具有强大的制约能力，主要任务是规劝君主，并对皇帝及其内阁产生一定影响。明代言官数量众多，他们敢于直谏、陈尸宫廷，不畏惧酷刑，但遭受的迫害同样令人难以置信。

嘉靖十一年，一颗彗星出现，人们认为这是不祥之兆。南京御史冯恩上疏指出，这三颗彤星代表的是张璁、方献夫与汪宏这三个人必须被除去，以消除天上的扫帚星。这番话激怒了嘉靖，他下令逮捕冯恩，将其关入诏狱，并差点处死他，最终发配到广东雷州。在他的十八年牢狱生活中，有一位名叫沈束的言官经历了更长时间的监禁和流放。

沈束生于1514年，是会稽人，在嘉靖二十三年通过科举考试成为礼科给事中时，他才31岁。当蒙古俺答大军进犯大同时，沈束向嘉靖皇帝提出严嵩贪腐的问题，这触动了嘉靖，对他进行审判，将其投入诏狱。在囚禁期间，他家属送饭十八年，最终在1565年得以平反昭雪。他在36岁开始服刑，在54岁结束，也就是说他坐牢共计18年。