在香港艺术馆的“繁华都市─辽宁省博物馆藏画展”中，观众有幸欣赏到明代名家仇英的《清明上河图》，这幅巨作生动地描绘了苏州城乡的繁华景象。然而，今天我们要谈论的是另一位明代文学大家袁宏道。他以其独特的“性灵说”和非凡的人文关怀，在中国文学史上留下了深刻印记。袁宏道不仅擅长山水游记，更是尺牍（即私人信札）的高手。他是一个个性鲜明、不受拘束的人，与世无争，他厌倦了官场的喧嚣，最终选择辞去官职，投身于山水之间。
他的京城生活虽短暂，但他对吴县之美情有独钟。在给友人的信中，他赞叹：“弟已令吴中矣。吴中得若令也，五湖有长，洞庭有君。”他渴望逃离朝廷政治的压迫与枯燥，对于自己被赋予的一切，他感慨万分：“吏道缚人，不知向后状如何。”
袁宏道曾担任过县令，但很快便意识到官场远非自己的心愿所在。他痛苦地写道：“大约遇上官作奴，候过客则妓，治钱谷则仓老人……百寒百暖，一日之间。”他对此感到绝望，因为这些琐事侵蚀着他的自由与尊严。
在给杨安福知县的尺牍中，他表达了自己内心深处对于文雅生活和个人自由的渴望：“燕中宴集，或见高雅；然尚未得尽倾肠胃……至今尚郁郁胸臆间也。”而面对不断涌来的接待工作，他哀叹：“人情茫如风影，上官如云。”
作为一位才子 袁宏道无法忍受这种局限性的生活，所以他始终坚持独立自主。在给聂化南的大尺牍里，他抒发了归隐的心愿，并最终实现了这一目标：
“败却铁网，打破铜枷，
走出刀山剑树，
跳入清凉佛地，
快活不可言！
不可言！”
这里，我们可以看到袁宏道对于个人自由和精神解脱追求的一种极致表现。而他的尺牍，不仅展示了一位才子的笔触，也透露出一种超越时空的情感共鸣，使读者仿佛置身于那个时代，与他同行，从容度过那充满变迁与挑战的一生。
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