明朝末年，天启之变是权力斗争的最高潮。从朱由检夺皇位、废除兄长朱常洛，并杀害其子弟，再到魏忠贤的崛起与排挤大臣，最终以魏忠贤的失势和被处死而告一段落，这一时期充满了政治斗争和权力的无穷变化。
在这场风云变幻中，有几个事件尤为重要，它们不仅改变了明朝的政治格局，也影响了后世对这一时期历史的评价。
首先是“神宗继位”。神宗即位初期，由于宦官王锡爵等人的支持，他取得了一定的稳定。但随着时间推移，宦官力量日益增强，逐渐控制宫廷内外，对朝政产生重大影响。王锡爵甚至一度实质上成为掌控者，这导致国家行政效率大降，社会矛盾激化，为后来的动荡埋下种子。
再有就是“崇祯之乱”。崇祯年间，由于连年的战乱、经济困难以及内部腐败，加之外部压力如李自成领导的大顺军攻打京城，这些都构成了严峻威胁。这场混乱期间，不少地方反抗中央政府，最终演变成一系列民变和农民起义，其中最著名的是李自成领导下的农民起义，其规模巨大，对明朝造成极大的破坏。
此外，“南明覆灭”也是一个值得关注的话题。在清军入关之后，一度出现过南方诸省建立南明政权的情况，但由于内部纷争加上北方清军的不断进攻，最终在永历帝被俘后，南明彻底覆灭。这标志着中国封建社会最后的一块领土也走向了结束，是中国近代史的一个转折点。
总结来说，无论是天启之变中的权力斗争还是崇祯年的动荡岁月，或是在最终覆灭前的艰难挣扎，都体现了明朝末年的历史悲剧性。而这些事件正是我们今天研究“明朝重大历史事件”的重要组成部分，它们对于理解当时复杂多元社会提供了宝贵的视角。
