在明代的一场兵变中，崇祯四年（1631年）八月，女真首领皇太极攻大凌河。登莱巡抚孙元化急令部下孔有德支援，但孔部缺乏食物、银钱。在吴桥时，由于饥寒交迫，一名士兵抢了一只当地门阀王象春家仆的鸡，这导致了争执和血腥事件，最终引发了吴桥兵变。
这场兵变是由多方面因素共同作用而产生的。一方面，是由于军队长期作战，士气低落，加上给养不足；另一方面，是因为山东人与辽东人之间的矛盾和不满。随着事态的发展，原本受命支援的大凌河城守将祖大寿被围困，而后来投降皇太极的事实也暴露了这一脉弱的情势。
此次事件不仅揭示了朱棣一脉相传的统治危机，还预示着明朝末年的衰败。从另一个角度看，这也反映出明朝内部管理失效和军事腐败的问题。当时山东道御史宋贤指责孙元化侵饷纵兵，并且以法治之严苛对待叛乱者，而广西道试御史萧奕辅则批评孙元化放任孔有德等人的行为。
最终，在崇祯五年（1632年），孔有德倒戈杀回山东半岛，再次陷入登州城内。尽管后来的战斗中张可大部队抗击，但由于内部问题重重，最终仍旧失败。此役之后，大量武器装备落入清军手中，为其日后的南下扩张打下坚实基础。
总结来说，吴桥兵变揭示了一系列深层次的问题，如官员腐败、民间不满以及军队管理上的漏洞。这不仅加速了明朝灭亡的步伐，也为历史学家们提供了研究晚期明朝政治、经济、社会动荡的一个重要案例。
