自古以来，我国便有了谥号制度，这一制度的存在不仅是对历史人物的一种评价，更是一种对其一生贡献的总结。从西周时代开始，谥号就已经成为了记录历史上帝王、将军、士人等人的重要工具。在唐朝时期，大臣们认为单纯用三言两语来概括皇帝的丰功伟绩显得太过简短，因此谥号逐渐变得更加长绀。如李世民的谥号“唐文武大圣大广孝皇帝”就充分体现了其在政治和军事上的卓越成就。
到了清朝，谥号更是有时达到十几个字的情况，导致称呼变得异常复杂。而为了方便人们记忆和称呼，便出现了庙号这一概念。庙号指的是一个家族中供奉在太庙中的名字，其中太祖通常是指这个王朝的建立者，如明代朱元璋被尊为明太祖，而宋代赵匡胤则被尊为宋太祖。
朱棣原本以明太宗之名继位，但后来他又改变了年份，从洪武三十一年改为洪武三十五年，以强调自己作为第二位皇帝的地位。但百余年之后，他所创立的事业却遭到了篡改。当他的后人决定更换他的庙号，将“明太宗”改成了“成祖”，这一变动彻底改变了他在史册中的形象。
另一方面，嘉靖皇帝因无嗣而继承大宝，是个深受众多学者喜爱的人物。他曾经试图通过推翻自己的父亲兴献王进入太庙，以此来巩固自己的地位。但由于按照传统习惯，昭穆始祖居中左昭右穆的排列顺序限制，使得这项计划难以实施。此外，由于朱棣本身就是他血脉上的祖先，不应被抬出祧庙；嘉靖因此想到了一种名为“宗升祖”的方法，让朱棣与开国之君同等待遇，从而使得兴献王能够进入正殿，而朱棣则不会受到辱没。这一策略既解决了嘉靖个人的问题，又保证了家族荣誉不受损害。
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