在天性与思维方式上，家族中的一代男主角们如同密码般流传着相似的特质。朱元璋残忍的影子似乎无处不在，他儿子的永乐帝朱棣，在燕王位上的夺取，对历史贡献仅限于修《永乐大典》，而其残忍与阴损刻毒，与父亲相比简直是青出于蓝胜一筹。
虽然他的皇位来得不正，但刀把子推翻政权时，遂开始报复建文手下的臣子们。这些“奸恶”有的被剥皮，有的被油炸，死得花样别出而又痛苦万状。这并未能消解永乐心中的愤怒，余下最阴毒的一招就是将这些“奸恶”的妻子、女儿、姐姐、妹妹，一律罚做官妓。
作为官妓，他们必须静候嫖客上门，这想必生意不太好。为了这群奸恶者的女眷，永乐命令她们不能坐在妓院里，而是送到兵营去，“转营奸宿”，巡回各个军营，以便尽量多人侍寝。记载显示：
“……教坊司奏：‘齐泰妹及外甥媳妇，又黄子澄妹，四个妇人，每一日夜二十余条汉子看守着，年少都有身孕。除生子令作小龟子，又有三岁女子奏请圣旨。’奉圣旨：‘由他，不的到长大便是个淫贼材儿。’”
此外，还有一道圣旨：“铁铉妻杨氏年三十五送教坊司……张氏旋病故教坊司安政于奉天门奏奉圣旨：分付上元县抬出门去，将狗吃了。”
两道圣旨，让人心里发毛。在处理手无寸铁女性时，这位所谓圣明之君显得特别有创意：每夜令二十多条汉子奸宿一个家破人亡的苦命妇人，一旦死了，则抬去喂狗；才三岁的女孩子，就决定她长大了“便是个淫贼材儿”。
整个大明近三百年间，这种从太祖朱元璋开始的残忍一直不曾断绝过，它竟然如同传家宝一样在这个猥琐而歹毒家族中流传。
除了屡次外，便是那发明于朱元璋廷杖——当场脱裤打刑。这一种刑罚原本始于东汉，但到了朱元璋手里，却成为常刑。这样的刑罚除了可以根据皇帝意愿或者把人打死或者把人打残，还能最大程度地羞辱受刑者，从精神和肉体两个方面使受刑者痛苦不已。而这些受刑者，大多数是极力推崇理学儒者的事实荒唐。
开国大将朱亮祖因被廷杖并同其子一起当场活活打死，被认为是一新刑罚首个受用者。此后两百多年间，在高龙椅上的皇帝拿下喝令声中，大臣们就会被行刑人员拉下来，当众剥光裤底，只露白花花，然后狠命地打。大名单事件发生在嘉靖年间，因议礼之争，被恼羞成怒的大臣嘉靖两次下令宫门外痛打官员，其中一次杀害十八名文武官员。当场挨打的人数达到一百八十，那些敢言反对的声音也随之沉默。
到了晚期，更黑暗更无能，其巩固统治的手段则利用血腥特务制度，如东厂西厂锦衣卫，将这种铁幕发挥到了极点。而那些耸听闻酷法，如墨面文身挑筋挑膝盖刮洗称竿阉割凌迟等，都风光登上了历史舞台再次执行和改进。
最后，在崇祯时代，即将走向灭亡的大明丧钟响起，该民族仍无法摆脱从古至今所遭遇的地狱般折磨。在欧洲已经步入文艺复兴黎明的大潮涌动之际，大陆依旧陷入黑暗与恐怖中，无休止地制造悲剧和灾难。一切似乎注定如此，而真正改变命运的是时间本身，以及人们内心深处渴望自由平等的心灵呼唤。但就在这一刻，我们仿佛听到了一阵清风拂过世纪沉睡的心灵，为即将到来的曙光预示着希望。此篇文章探讨的是这样一个问题：在这片土地上，当暴君掌控一切的时候，他究竟为何要不断加剧人民的苦难？答案可能藏匿在历史尘封的情感深处，或许我们需要更多勇气去揭开真相，以期未来不会重蹈覆辙。而对于那个曾经伟大的家族来说，那些私欲与野心，也许终究只是人类情性的浅薄表达之一幕演绎罢了。不过关于这一切，我会另作详述，因为我知道，有时候，最好的故事总是在最隐秘的地方悄悄编织出来，并且只有通过它们，我们才能真正理解过去，并借此找到前行方向。如果你愿意聆听，我会讲述关于他们的一切，从他们如何崛起到他们如何坍塌，从他们隐藏起来的情感到他们公然展示出的力量。我会告诉你，他们背后的故事，他们之间纠葛错综的情谊，以及为什么有些事物尽管经过千年的变迁，却仍旧能够引起我们的共鸣。你准备好了吗？让我们一起穿越时间隧道，看见那些久远往昔的事情吧！
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