在中国朝代顺序时间表中，明朝是由朱元璋建立的，他的残忍在他的子孙身上如同密码一样流传着。他的儿子永乐帝朱棣是在燕王位上通过，推翻了建文帝而登上宝座的。这个皇帝对历史的唯一贡献大约只能算是修了《永乐大典》，而其残忍与阴损刻毒，和朱元璋相比真是青出于蓝而胜于蓝。
永乐的皇位来得不正，这是天下都知道的，但刀把子出政权，当他一旦推翻了他那个文弱倒霉的侄儿，遂开始报复性地建文手下的臣子们。这些“奸恶”，有的被剥皮，有的被油炸，死得花样别出而又痛苦万状。即使如此，仍是难以消解永乐心中的愤怒，余下最阴毒的一招就是将这些“奸恶”的妻子、女儿、姐姐、妹妹，一律罚做官妓。
做了官妓还不解恨，因为按大明的制度，只能坐在妓院里静候嫖客上门。想必那时官妓生意不太好，不久之后，又发生了一系列令人发指的事情。一道圣旨要求每个夜晚有二十多条汉子轮流奸宿一个家破人亡的小姑娘，一旦死去，则抬出去喂狗；三岁的小女孩就决定她长大后会成为淫贼材儿。这两道圣旨，看得人心里发毛，而所谓圣明之君，在处理手无寸铁妇女问题上的创意可真够惊人的。
从太祖朱元璋开始，大明近三百年间，这种残忍一直不曾断绝过，它竟然如同传家宝一样在这个猥琐而歹毒家族中流传。大明以前，对知识分子的尊敬和克制有所保留，但到了大明，他们的人格尊严受到了前所未有的损伤。而除了屡次外，便是那发明于朱元璋的手段——廷杖，即当场脱裤打。在这刑罚方式上，大明独树一帜，以其残酷无比著称。
开国大将朱亮祖被处以廷杖并同其子一起当场活活打死，可算这一新刑罚首个受用者。此后两百多年间，在宫门外，一百八十名文武官员连续遭到廷杖，其中十八人当场死亡。这对于那些理学家的生活来说，无疑是一种极大的威胁，使他们不得不保持沉默，不敢触碰任何可能引起皇帝注意的问题，更不要说提出批评或建议了。
到了清初，由于政治斗争激烈，与往昔相比，大清时代更加黑暗和野蛮。大清末年的崇祯皇帝，也因为各种原因杀戮大量高级官员，最终导致国家灭亡。但直到最后关头，他仍旧没有意识到自己的错误，并继续沿着错误道路前进。这也反映出了一个事实：即使面对灾难性的后果，如果没有正确评价自身行为的大众共识，那么这种悲剧就会不断重演下去。
随着时间推移，从法兰西走向文艺复兴期的人类价值观念开始转变，而东方则陷入更深层次的人性丧失与文化堕落。当黄宗羲发出震聋发聩的声音时，“为天下之大害者君而已矣”；马拉也呼吁：“你们要自由，你们就必须砍下暴君头颅。”然而，这些声音似乎在古老东方土地上传播得并不广泛，而更多的是持续存在着一种恐惧，让人们的心灵变得更加脆弱和孤单。不知何日才能结束这一切？
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