在1449年的秋季，明朝遭遇了由瓦剌部落发起的强烈进攻。明英宗朱祁镇，出于一股勇敢的决心，决定亲自带领军队抵御这场威胁。他带领的大军在土木堡附近遭遇了重大挫折。在那关键的一天——8月31日，当时正值战事紧张之际，英宗不幸被敌军俘虏，这个事件后来被历史家们称作“土木之变”。
此后，一系列政治动荡和权力斗争展开。兵部尚书于谦等人拥立朱祁钰为新皇帝，即位为景泰帝，并尊奉英宗为太上皇。不过，不久之后，大臣们又成功地将英宗从监禁中救出了出来，并利用景泰帝的位置，将他软禁起来，最终导致景泰帝的死亡。而于谦也因为他的忠诚和坚定而受到牺牲。
（延伸阅读：探索明代宗室朱祁钰死因背后的秘密）
（相关图片：《明英宗画像》、《土木堡战役路线图》、《于谦画像》）
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