杨嗣昌元朝对外战争的英杰

杨嗣昌（1588-1641），字文弱，明朝武陵县碴口坡人。出身书香门第，其祖父杨时芳为当地名士，重视地方文化建设；父亲杨鹤，万历三十二年进士，以诗文著称。杨嗣昌在晚年父母相继去世后，于万历三十八年中举进士，因处乱世而以督兵闻名。

仕途初期，他曾任杭州府教授、南京国子监博士、户部郎中。在天启三年因阉党排挤辞职归里，但崇祯元年再次起用为河南副使，加右参政。随后升任右佥都御史，巡抚永平、山海关等地，以知兵见闻于朝野。

今山海关内有其塑像，以整饬防务和修筑城池对抗后金入侵有功著称。他又被授予兵部右侍郎兼右佥都御史，总督宣府、大同、山西军务。但因家中老人去世回家丁忧，最终未能完成任务。

崇祯十年，他受命为兵部尚书主持起义，并制定“四正六隅十面网”围剿计划，一年内农民起义遭到严重打击。不久他被任命为礼部尚书兼东阁大学士，同时掌管兵部事务，在明末权力极尽一时之大。

然而崇祯十二年的农民起义再度爆发，他追剿失败病逝湖北沙市，其死讯震惊朝廷，被誉为无可替代的将领。最终他被昭雪赐祭，并归葬原籍。遗憾的是献忠陷武陵，将其七世祖墓发掘焚尸，其子孙半体改葬。而《明史》评价他“积岁林居，博涉文籍”，并留下了丰富的文学作品，如《杨文弱集》中的诗文奇辟。此外，他还对常德的历史和景观产生了深远影响，使得常德成为今日所见景致的一部分。