湛若水（1466—1560），明代杰出的哲学家，以字元明，号甘泉。出生于广东增城，他在弘治年间中举人，后任编修、南京国子监祭酒、礼部侍郎，并最终官至南京礼、吏、兵三部尚书之高位。
自幼师从陈献章学习，随后与王守仁等大师切磋学问，并各自开创门派。湛若水认为“心”不仅包涵天地万物的外延，也贯穿其中的内核，而这并非二分；他将自己的“心”定义为体现万物而无遗漏，无内外界限，而王守仁所谓的心则局限于胸腔内部的言谈，使其显得外在。
湛若水批判了王守仁致良知说的观点，将天理发现在日常生活中，不主张先行知晓再行动，而是提倡同时体验和理解天理。他反对只重视知识先行后的说法，主张兼顾知觉和实际行为，让两者同步进行。他的著作如《湛甘泉集》流传至今，为人们提供了深入了解他的思想体系的窗口。
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