湛若水（1466—1560），明代杰出的哲学家，以字元明，号甘泉。出生于广东增城，弘治年间中进士，并历任编修、南京国子监祭酒、礼部侍郎，最终官至南京礼、吏、兵三部尚书的高位。
在他的早年学习时，他师从陈咸章，后与王守仁等大儒交流思想。湛若水和王守仁都对心性有着深入的探讨，但他们对于“心”这一概念有所不同。在《心性图说》中，湛若水提出：“心也者，包乎天地万物之外，而贯夫天地万物之中者也，中外非二也。”他强调，与王守仁的“致良知”理论相比，“吾之所谓心者”，是指包含了万物而不遗漏的一种普遍存在，而不是仅仅局限于个人内心世界。
湛若水反对王守仁的观点，并主张一种更加全面和实际的方法。他认为，“天理”可以通过日常生活中的事物来体会到，因此提倡“随处体认天理”。同时，他也不支持那种先知后行的情感表达，而是主张将知识与实践并重，即“体认兼知行”，追求知识与行动的并进。
湛若水留下了一系列著作，其中最著名的是《湛甘泉集》，这本书收集了他多年的学术成果和思考。这一作品不仅展示了他的哲学见解，也为后来的思想界提供了宝贵的资源。
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