湛若水（1466—1560），明代杰出的哲学家，以字称元明，号甘泉。出生于增城（今广东省境内），在弘治年间考取进士的荣誉，并担任过编修、南京国子监祭酒、礼部侍郎等职务，最终官至南京礼、吏、兵三部尚书高位。
他早年师从陈咸章学习，后与王守仁互相切磋辩论，同时也独立开设讲学场所。湛若水认为“心”是包容宇宙万物的外在和贯穿宇宙万物的内在，没有内外之分，这种观点与王守仁的心学有显著差异。在《心性图说》中，他指出了这种区别：“我所谓的心，是包含了万物而不遗漏的本质，所以没有内部和外部；而阳明先生所说的‘心’只是指腔子里的那一部分，而只言片语，所以以我的看法就是外在的事物。”
湛若水反对王守仁提倡的“致良知”，主张天理可以通过日常事务来体认。他强调要随处体会天理，不仅仅局限于理论上的理解。在面对“知先行后”的观点时，他主张同时进行知觉和行动，认为知行并进是最为合适的方法。
他的作品集《湛甘泉集》汇集了他丰富多样的思想成果，对后世产生了深远影响。
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