湛若水（1466—1560），明代杰出的哲学家，以字称元明，号甘泉。出生于增城（今广东省境内），他在弘治年间通过科举考试成为了秀才。在他的仕途中，他曾担任编修、南京国子监祭酒以及礼部侍郎等职务，最终官至南京礼、吏、兵三部尚书的高位。
湛若水的早年学习受到了陈咸章的影响，而后与王守仁有过深入的交流和讨论。他主张“心也者，包乎天地万物之外，而贯夫天地万物之中者也，中外非二也”（《心性图说》）。这与王守仁提倡的心学存在显著区别：湛若水认为“吾之所谓心者，体万物而不遗者也，故无内外；阳明之所谓心者，指腔子里而为言者也，故以吾之说为外”（《答杨少默》）。他对王守仁关于“致良知”的观点持反对态度，并主张“随处体认天理”，认为天理可以从日常事务中得到体现。
此外，他还批判了“知先行后”的思想，并推崇的是一种既重视知识，又重视实践相结合的理论，即“体认兼知行”，主张知识和行动并行，不可分割。湛若水留下了一系列著作，其中包括《湛甘泉集》，这些作品对后世产生了重要影响。
