我回忆起公元1399年，那是明朝的燕王朱棣以“靖难”的名义发动叛乱，公开向建文帝开战的那一年。随着这场南北战争的爆发，我深知在这样的时刻，处于南方的建文帝，其手下已经无多少大将可用，而北方的很多将领都归顺了朱棣。在这种不利的情况下，建文帝朱允炆算来算去，就只有年已65岁的老将耿炳文可以委以重任。
耿炳文此人，他是明朝的一位开国大将，其名气虽然和徐达、常遇春、胡大海、蓝玉等人无法相比，但他也是战功赫赫，彪炳史册。他是安徽凤阳人的耿君用跟随朱元璋作战，在长江战死后，他承续父亲职位继续为朱元璋征战。耿炳文打仗的本领是杠杠的，如公元1357年的长兴之役中，他凭七千孤军与十万敌军相持一个多月，并在常遇春配合下击溃李伯升主力部队。
当时建文帝派遣耿炳文北上讨伐朱棣，这应该是一种明智选择，只有这样的百战名将才能胜任如此大任。而然而，在进驻真定之后，前锋九千多人被全歼，再加上张宝被俘放风说要进攻真定，使得耿炳文慌忙调兵调防，最终导致部队横插截断，大乱自相践踏，不仅失去了先前的优势，更使得反攻失败。
尽管一时之间遭受挫折，但至少 耿炳文能坚守真定城，一旦成功收缩战线撤回城内，就变得坚不可摧。然而，这样的稳固并未持续，因为金陵却因为一时的情绪波动，将其撤换，以李景隆代替。这一决策极其错误，因为李景隆主导明军，迎来更大的失败，在白沟河惨败，全军覆灭。如果建文帝能够理解到不要因为一时失利就轻易更换能臣，如同今天我们所学到的那样，即使在逆境中，也要保持信心和冷静，不要轻言放弃。
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