在万历年间的明朝，首辅张居正以其好色和壮阳之需，引领了一场关于食欲与性欲相结合的盛宴。他的姨太太达七人之多，不包括众多姬妾和短期伴侣。在追求身体健康和满足性需求的过程中，他尝试了各种能增强男子气质的食物。食物与情感在他那里达到了高度的一致。
戚继光在守卫登州期间，专门指派渔民捕捉一种名为“腽肭脐”的海兽，其取出的部分被称作海狗肾，并定期送往北京供给张居正煲汤。这一奇特的调料据说能够极大地提高体力，使得那些效仿首辅的人们，即便是在严寒季节也能保持精力充沛，因此形成了万历年间京城的一道风景线——光头官员。
张居正这种吃法并不罕见，在中国历史上，有许多不拘小节、品味独特的官员。他们经常接受请客、参加宴会或应酬，这些机会远远超过普通百姓，因此嘴巴越来越挑剔，舌头越来越灵敏，胃口越来越大，而品位也随之提升，这使得厨师们不得不努力提高自己的手艺。
宋代文学家罗大经曾记录过一个士夫购买妾室的情况，那个妾室原是蔡太师府包子厨房的一个缕葱丝工人。清代文学家梁章钜则讲述了年羹尧从将军贬为杭州将军后，他所有姬妾都散去，只有一个曾是他专司饮馔的小秀才留下。这名秀才向这个小炒肉专家的姬妾提出要尝试，但结果令秀才惊讶，因为这名女仆从未用过市里的肉，而是一只全猪作为赛神会上的佳肴，每次都会分给她处理。而当秀才终于尝到那块肉时，却因为吞咽困难而奄奄一息，最终还是没能享受到美食带来的乐趣。
蔡京最终因饿死，而年羹尧被罚到杭州看城门时，即便想吃油条也不可能，这两位曾经权势如山的大臣最终因无法得到自己想要的一点点美食而走向死亡。这一切都反映出，无论是宋朝还是清朝，一些高级官员无论如何都无法满足自己对美食的渴望，他们似乎没有能力停止沉迷于这一切，从而导致堕落。但是，如果我们要评判这些有着善吃之嘴、善品之舌、善纳之胃、善排之肛的大大小 官僚，他们是否应该被视为推动中华美食文化发展并走向世界舞台的人物？
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