在万历年间，首辅张居正以其好食和好色著称，他的生活中充满了各种各样的美食。为了保持旺盛的性欲，他不惜尝试各种能够壮阳的奇特食品。他的饮食文化达到了极致，与他对美色的追求相得益彰。
此时，戚继光守卫登州期间，专门指派渔民捕捉一种名为“腽肭脐”的海兽，即俗称海狗肾，这种海狗肾被定期送往北京，为张居正煲汤。他喝下这种汤后，因体内荷尔蒙激增而出现奇热攻心、阳亢无比的情况。在那寒冷的冬天，官员们纷纷效仿首辅，一律光头，这成为万历年间京城的一道风景线。
张居正能吃出这样离奇荒诞的事情，不难理解，在中国历史上许多官员都擅长享用佳肴，他们经常参加宴会和应酬，因此嘴巴越吃越刁、舌头越吃越灵、胃口越吃越大、品位越吃越高。这使得厨师的手艺也随之精进到极致。
宋代罗大经在《鹤林玉露》中记载了一则关于太师府包子厨中的故事，有士夫自言是包子厨上的人，却因只负责缕葱丝而不能制作包子。此外清代梁章钜在《归田琐记》中提到年羹尧虽然有多位姬妾，但他每次饭前都会呈上一份详细的菜单，只要点到小炒肉，那个秀才就忙于准备半日，但数月来仅两次出现。而且这些官僚们对于美食的追求远非一般百姓所能及。
蔡京最终因饿死，而年羹尧虽遭雍正在杭州看城门，但他们都是曾经权势熏天的人物。他们那种神气活现、骄横跋扈的情形，让我们不得不思考这班能吃、高品味的小官僚们是否也是中华民族饮食文化发扬光大的推动者？如果要评功摆好的话，或许这些善于品味和享受美食的小官僚们，也该算作中华美食走向世界的大功臣之一。
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