在万历年间，首辅张居正不仅有着极高的食欲，而且对色情也有一定的偏好。据记载，他拥有七位正式编制的姨太太，除此之外，还有许多姬妾和短期伴侣。为了保持旺盛的性欲，张居正会食用各种能增强男子气概的食物。他对饮食文化的热爱达到了极致，与他对美色的追求紧密相连。
戚继光在守卫登州期间，特意指派渔民捕捉一种名为“腽肭脐”的海兽，将其送往北京作为给他的顶头上司准备的一种汤药。在明代文人王世贞的记录中提到，这种汤能够激发阳气，使喝者感到奇热、心悸、头晕。由于这种现象发生在冬季，官员们纷纷效仿首辅，一律脱去帽子，即使是在严寒天气中，这成为了万历年间京城的一道风景线。
张居正吃下了如此离奇荒诞的事迹，可以说凡是官员都擅长于饮食，不吃难以做官。这并非罕见，在中国历史上，有许多不讲究口福却掌握权力的官员只要是官，就更容易被请客或参加宴会，更容易受到尊敬，因此他们嘴巴越来越刁拙舌头越灵敏胃口越大品味越高，他们要求的手艺自然也随之精进至登峰造极。
宋代罗大经《鹤林玉露》中曾记录了一则故事，说有个士夫买了一位妾，她自称是蔡太师府包子厨房的人，但她其实只是负责切葱丝。一日，她被命令做包子，但她拒绝了，并解释自己只负责切葱丝。此事可见蔡府厨房规模庞大至少相当于一个营级建制。
清代梁章钜《归田琐记》中也有类似故事，说年羹尧因职务变动而失去了所有姬妾，只剩一位专门负责烹饪的小厮。她声称自己只擅长烹调一道小炒肉，每次将菜单呈交前一日给主公审批，如果出现小炒肉，那么这个秀才就要忙碌半天但最终只有几次机会。秀才询问她的技艺，小厮回答：“酸秀才，你不知道这简单的事情吧？我们府中的每一盘肉，都需要用到最好的肥猪。我你家每次买肉都是按斤计量，从何处开始呢？”秀才听后非常失望。但后来他想出了一个办法，让小厨女通过村里的赛神会上的活猪试炖这道菜，最终成功制作出令人瞩目的佳肴。
蔡京和年羹尧虽然最后分别因饿死和监禁而惨遭报应，但他们在掌权时期无所不能，无论是宋朝还是清朝，他们都拥有着超乎常人的饮食能力，无论是什么样的豪华宴席或普通油条，都无法满足他们强烈的味觉需求，这些大小官僚们对于中华民族饮食文化发扬光大的贡献，或许是不容忽视的。
