沈万三，字仲荣，别号万三秀，是元末明初著名的商人和富豪。他出生于吴兴南浔（今浙江湖州），原名富，但后来改名为万三。沈万三之所以被称为“江南第一豪富”，是因为他通过积极参与海外贸易和内地农业生产，不仅积累了巨额财富，还在周庄一带建立起了一片繁华的商业帝国。
据《周庄镇志》记载，沈万三曾经身帅其子弟力穑事，广辟田宅，其富贵之道令人瞩目。他不仅善于经营农业，也擅长开展国际贸易。在他的努力下，他不仅在家乡留下了深远的影响，还成为了一位有远见卓识的企业家。
关于沈万三的人物简介，《明史》中有所记载，其中提到他帮助朱元璋修筑南京城，并请求犒劳军队，但最终因被朱元璋视为乱民而被流放到云南。这段历史让人对他的形象有了更多的了解，同时也反映出了当时社会复杂多变的情况。
然而，这些传说与正史相比，更添几分传奇色彩。根据《吴江县志》的记载，张士诚占领吴会的时候，沈万三早已去世。而且，从墓志铭中的信息来看，我们可以推断出沈万三在明朝建立之前已经去世，这使得一些传说中的事件变得不可信。
尽管如此，在中国历史文化故事中，沈万三仍然是一个非常重要的人物，他的一生充满了传奇色彩，无论是他的商业活动还是个人命运，都成为了后人的津津乐道。
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