内阁制与宰相制：权力博弈的历史长河
一、内阁制：明朝的咨询机构转变为行政中枢
在明朝建文四年（1402年）至崇祯十七年（1644年）的时期，皇帝设立了内阁作为咨政机构。随着时间的推移，内阁辅臣的地位逐渐增强，成为行政中枢。辅臣人数不定，一人至七人不等，有时奉命出外办事，并自称“阁部”。起初，大学士仅具顾问身份，但到了明仁宗和宣宗时代，他们的地位日益尊崇。到明世宗中叶，由夏言、严嵩等人的执掌，使得内阁拥有真正的宰相地位，即可压制六部。
尽管首席大学士拥有票拟权力，却必须依赖太监送达批红。在张居正与冯保合作的情况下，他只能在宦官支持下执掌大政。
二、宰相制：中国古代制度中的重要组成部分
中国古代职官制度经过几千年的发展，不断变化，最终形成了一套沿革清晰、体系完整的职官制度。宰相制度是封建君主中央集权官僚体制的产物，其频繁变化反映了皇权与相权之间矛盾发展必然结果——即皇帝对宰相的一种既不能无，也惧怕其膨胀威胁到自己绝对权力的矛盾。
从制度上看，宰相仅次于皇帝，其权限依附于皇权。而且，不时出现由宫廷近臣或宦官牵制相权甚至取而代之，从而使得宰相名称、员数、职掌和权限经历不断演变，最终形成不稳定的状态。
三、大变革：从废除丞相到实行内阁制
洪武十三年，朱元璋以擅權挠政为名杀害胡惟庸并废除丞 相，将六部直隶于皇帝一人之下，使国务集于一身。此后，在洪武年间设立殿阁基础上正式设立了内阁，但此时内部人员虽然有决策能力，但他们并不像之前那样拥有高超级大的影响力，而人们仍旧习惯把他们当作具有相当高地位的人物来看待。
清朝则进一步淡化了这个概念，从三院长官到军机大臣，再到总理大臣及最后的是政府秘书长，以此来实现更加集中式统治结构。而随着清王朝灭亡，这个传统也完成了它历史上的角色扮演。
结论：
内阁成员不同于那些被赋予决策重大责任的大人物，而是处于黄金顾问层次，没有实际决定国家大事的权限。
审查者能够领导百官效忠，并对君主有一定程度的手段限制；然而这种手段远远不足以左右最终决策，只能提供辅助性建议。
两者的共同点是它们都是为了帮助一个君主治理国家，它们都受同一个人的节度指引，都不能单独决定任何事情，只是在辅佐方面发挥作用。
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