在历史的长河中，货币不仅是物质文明的标志，更是社会经济发展的重要体现。元朝作为中国历史上的一段特殊时期，其建立之初面临着北方民族对中原地区统治的局面，以及南宋残存势力的挑战。为了巩固自己的统治地位，元朝采取了一系列货币政策改革，以此来稳定经济、增强国力。
一、元代货币制度前景
在蒙古帝国征服中原之前，由于战争频繁和人口大规模流动，大量金属钱币被熔化成铜锭或银锭，这种现象称为“兵火销炼”。这种情况下，金本位制逐渐崩溃，而纸张作为一种新的支付手段开始出现。这使得元世祖忽必烈在1241年颁布了《行省制》，以确保中央政府对地方的控制，并通过设立行省来整顿财政，使得国家能够更有效地进行税收和发行纸币。
二、忽必烈时代的货币改革
忽必烈继承父亲成吉思汗的大业，在1260年提出了“五事”之一，即改良钱法。他规定将铜钱分为两种：一是用高纯度黄铜制作的小型便宜钱，一是用青铜或铁做的大型贵重钱。此外，他还命令各地都要按照一定比例供应银子给中央，以此来保证纸钞与金属货币之间的人民可信赖性。
三、至正通宝诰及至顺通宝诰
1276年至正二年（公元1286），忽必烈又发布了《至正通宝诰》，规定使用的是四等级标准：第一等黄金、大理石；第二等白银；第三等青铜；第四等稀土。同样他要求各省必须按比例向中央供出这些金属品以换取纸钞。在他的晚年，又推行了《至顺通宝诰》进一步规范了金属商品与纸钞之间的关系，并加强了对商贾贸易活动监管。
四、后续影响与评估
尽管如此，由于不断战争和大量投入到军事上的开支，加上农民起义如红巾军运动导致财政负担加剧，最终导致到了1368年的明太祖朱元璋即位前夕，国家财政濒于破产。因此，可以认为虽然 元代试图通过各种方式稳定其货币体系，但最终未能解决根本问题，最终导致其衰落。
总结来说，元朝时期中的货币政策改革主要集中在如何维持或恢复金本位制以及如何平衡纸 钞与金属两种形式支付手段之间的人民信心问题。这一过程反映出当时社会对于经济稳定的迫切需求，也揭示出了当时政治经济结构存在的问题及其难题。但遗憾的是，这些努力并没有完全缓解国家内部矛盾，最终还是走向衰败。
