政治腐败与内部矛盾
在元朝晚期，政治体制逐渐走向腐朽。明成祖朱棣篡夺了政权后，建立了新的中央集权制度，但这也导致了一系列的官僚主义和特权阶层的兴起。地方官员往往利用手中的权力进行贪污和暴政，而中央政府对此却视而不见。这种政治上的昏庸无能，加剧了社会矛盾，使得人民群众对统治者的不满日益增长。
经济危机与农民起义
经济上，元末时期正值严重的自然灾害和战争破坏，这极大地打击了农业生产力，同时又加速了人口流动，导致市场需求下降、商品价格飞涨。这一连串的自然灾害如洪水、旱灾等，不仅影响到了粮食供应，也直接威胁到城市居民的生活安全。在这样的背景下，一系列农民起义爆发，如红巾军、白莲教等，以抗税为名，最终演变成为反抗封建统治的一场大规模革命。
外患不断与边疆防御困难
外患方面，由于内部混乱，元朝无法有效应对来自各方国家的侵扰。蒙古帝国在欧洲东扩遇到了强大的抵抗，而国内则面临着北方诸民族尤其是瓦剌部族不断的骚扰。而且由于兵源短缺以及士兵训练水平低下，使得边疆防御工作变得异常艰巨。
文化衰退与思想隔阂
文化上，随着时间推移，对传统文化尤其是汉族文化的一种忽视和排斥情绪逐渐增强。这包括但不限于官方政策对于非蒙古族语言文字使用限制，以及对于儒家学说的一些偏激态度造成了一定的思想隔阂。此外，由于长期战争带来的物质财富积累减少，上层社会对于艺术创作、文学研究等领域投资减少，从而进一步加剧了文化发展的一个低谷。
社会结构变化与民族关系紧张
最后，在社会结构方面，由于长期征战需要大量人口迁移，大量蒙古族人被分配到汉人居住地区内，这引发了一些民族关系紧张的情况。此外，还有部分原先忠诚于元朝的地方势力开始独立或背叛，如南宋遗臣们所领导的一些据点，他们虽然最终未能挽救帝国，但他们代表着一种抵抗精神，为后世留下了一笔宝贵的人文财富。
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