明朝的人口众多，据史书记载，当时全国总人口达到一亿五千万之众，这个数字在当时世界上是相当可观的。明代初年，朱元璋即位后，对内推行“开道”政策，使得社会经济得到快速发展，同时也促进了人口增长。
人口密集导致了土地资源稀缺的问题，为了解决这一问题，明朝政府实行了一系列措施，比如颁布《田赋》等法规，以此来合理分配土地资源。同时，也通过修建运河、水利设施等手段，大幅提高农业生产效率，从而减轻了由于人口过剩带来的压力。
随着时间的推移和技术的进步，农业生产能力得到了显著提升。这不仅使得更多人能够获得稳定的食物供应，还为进一步的人口增长提供了基础。在这种背景下，一些地区甚至出现了农村户数超越城市户数的情况。
明朝时期，由于战争频繁和疾病流行等因素，不少人的生命被夺走，但整体上仍然呈现出持续增长趋势。特别是在南京、北京这样的政治中心地区，因为这些地方吸引着大量官员和商贾，这些人群对于城市经济有着重要影响。
除了农业以外，手工业和商业也是明代社会经济中不可或缺的一部分。随着人口增加，这些行业也逐渐扩张，为大量劳动力提供了就业机会。此外，对外贸易也日益活跃，与其他国家进行交易，不仅增强了国内市场，还为国家增添了一笔宝贵财富。
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