一、引言
五千年的历史，中国的名字也经历了翻涌。从远古的部落联盟，到封建王朝的统治，再到现代社会的共和政体，每一个时期都有着不同的称呼和定义。在这漫长而复杂的历史进程中，我们可以找到许多关于“五千年前中国叫什么”的线索。
二、史前时代与先秦时期
在史前时代，随着农业文明的发展，人类开始形成更为稳定的社群。这些社群通常以河流或山脉为中心，从事农业和畜牧业，以此维持生计。因此，这些地方性的社群并没有一个统一的大国之名，而是根据地理位置或者文化特征被称作某个族群或者部落。
到了先秦时期，由于各诸侯国之间相互争霸，最终出现了“华夏”这个概念。这是一个广泛用于自我指称，并不仅限于今天我们所说的汉族人口。此外，“中华”也是这一时期出现的一个重要词汇，它最初是用来指代那些同样使用汉字书写文字的人们。
三、中原地区：黄河流域
中原地区，即今天所说的北方平原，是中国古代政治经济中心之一。在这里，“中国”这个词最早得以确立。一说“中国”源自《尚书·大誓篇》中的“九土”，即今日四川、陕西等地；另一说则来源于《易经》的“九州”，包括今湖南、江西等地。但无论哪种解释，“中国”的含义都逐渐扩展至整个中原地区乃至整个华夏文明区域。
四、中南地区：长江下游
在另一方面，长江下游及其周边区域，也曾拥有自己的国家名称，如楚国、大禹治水之后建立的大夏或大洪荒后建立的小夏。而在战国末年，当楚国强盛之际，其领土范围一度达到东临海滨，大致相当于今天的一部分浙江省及福建省，还包括云南省的一部分。而当楚军攻入关内，与齐、秦等其他诸侯势力交锋，那么其领土范围又可推测跨越了多个现在省份。
五、中亚与蒙古高原上的相关命名考察
除了黄河流域和长江下游以外，在历史上还有其他几个重要地域，也曾拥有自己独特的地理名称，比如中亚地区（如丝绸之路沿线）的车师故城（位于新疆）、龟兹（今库尔勒附近）以及吐鲁番盆地等处，以及蒙古高原上的突厥汗國、高昌王國等。这些地方不仅对当时亚洲乃至世界贸易产生重大影响，而且它们也对后来的民族迁移与文化交流起到了不可忽视的作用。
六、小结与展望
通过上述探讨，我们可以看出，在五千年的时间里，“China”的名字并不固定，而是在不同的时间背景下不断变化和演变。当我们谈论五千年前的国家名称的时候，我们实际上是在回顾一个由多个不同地域组成的大陆共同创造出的丰富多彩而又错综复杂的地理文化传统。在未来的研究中，将会继续揭示更多关于过去如何构筑这一概念，以及它如何影响我们的现代认知体系。
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