汤显祖，字廷辅，号紫烟子，是中国明代杰出的戏曲家、文学家，以其创作的《邯郸记》和《南柯记》闻名于世，被誉为“黄梅旦之首”。他的出生地是江苏省宜兴县（今宜兴市），出生日期不详，但一般认为是在公元1550年左右。
关于汤显祖的逝世日期和死因，也有不同的说法。传统上认为他在1593年去世，但也有文献提到可能是在1601年。这一争议尚未得到确切解答，因此具体的逝世日期也就难以确定。不过，无论如何，他在戏曲史上的影响力是不容忽视的。
汤显祖最大的贡献在于对中国古典戏剧尤其是黄梅调产生了深远影响。他将民间故事与诗歌结合，用独特的情感表达和丰富的情节构造，为后来的黄梅戏奠定了基础。他的作品充满了幽默、讽刺以及深刻的人物刻画，这些都使得他成为四大名旦之首，并且对后来的许多剧作者产生了重要启发。
除了文学创作，汤显祖还擅长书法、绘画等多种艺术形式，使得他成为那个时代的一位多才多艺的人物。在他的生活中，不仅有着丰富的艺术成就，也经历了一段波折的人生道路。但无论如何，他留给我们的是一系列经典作品，让后人可以通过这些作品窥见当时社会文化的大量信息。
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