政治腐败日益严重
在明朝中期，特别是从嘉靖年间（1522-1566）开始，政治腐败变得十分严重。官员之间的斗争和贪污行为越演越烈，不仅影响了国家的正常运作，也削弱了皇权。万历年间（1573-1600），宦官之祸更是加剧了这一问题。宦官们通过各种手段掌控宫廷政局，对外国使节施加礼遇，对内则利用自己的权力进行私欲满足。
经济问题日趋突出
经济方面也出现了一系列的问题。在农业上，由于土地兼并、农民负担沉重等原因，农民生产积极性大减。而对外贸易上的依赖增加了国家财政压力。大量白银流入国内后，以货币为基础的经济结构导致物价飞涨，加剧了社会矛盾。此外，随着时间的推移，商业资本主义发展得越来越快，这与传统封建秩序相冲突，为社会动荡埋下伏笔。
文化交流受阻
文化交流作为一个国家文明进步的一个重要途径，在明末受到很大限制。这主要表现在对西方文化尤其是天主教会的排斥政策上。在这个时期，不少基督徒被迫改宗或遭到迫害，而中国传统文化也因为缺乏新鲜血液而显得僵硬不变。这对于促进科学技术和思想观念的更新具有非常坏的一面。
军事力量衰退
军事力量也是一个国家安全保障不可或缺的一部分。在明末，军队内部存在许多问题，如士兵素质低下、武器装备落后等，这些都影响到了战争能力。而且由于不断的地理位置扩张和防御战略失误，使得边疆地区常常处于不稳定状态，从而给予敌人攻击机会。
社会动荡不断增多
最后，在社会层面，由于种种因素，如贫富差距拉大、阶级矛盾激化以及官方与人民之间关系紧张等，都造成了一系列社会动荡事件如农民起义、盗匪活动频发。这一切都预示着明朝即将走向覆灭，最终由清军取代成为新的中央集权政府。
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