在明朝的十六位才子中，有一位廪生名叫宋焘，他出生于山东淄川。宋焘以仁善著称，并且是一位深得人称赞的孝子。在母亲去世后，他并未过度悲痛，而是静心料理了丧事，然后安然入睡。他的岳父居住在城西的城隍庙附近，曾见到宋焘骑着红缨大马、头戴滚珠官帽、身着蟒袍玉带，随侍多辆车马前往城隍庙。路过他家时，宋焘还专门登堂拜别。他随后进入了正殿，但突然消失不见。
岳父感到非常惊奇，询问路人们是否见过宋焘，却被告知无人所知。最终，他赶到宋焘家，只发现他衣冠整齐地死在床上。这时，岳父明白了：宋焘已经成为了城隍神。但他一直迷惑于九年前的事实，即使尸体冰冷僵直，也能复活。
据说，当时Song Flawed回答：“家慈尚在，不忍弃之，因此还魂。”这之后九年里，Song Flawed 尽心尽力侍奉母亲，对岳父一家恭敬，对邻里友善慷慨。然而，在复活后的九年里，有件事一直让Song Flawed 不解：那就是他的死因和复活背后的秘密。
故事讲述说，当初Song Flawed 死后，其魂魄被一个白衣小吏带到了地府，以便参加考试。他看到十多个神官坐在大殿上，只认得关帝爷和阎王爷其他的都不认识。大殿外摆放两张桌子和凳子，其中有一个秀才已经坐在那里，Song Flawed 也坐了下来。他写下“一人二人，有心无心”，答案让考官们称赞不已，最终被选为河南缺失的一位城隍神。
虽然如此，但由于家庭责任问题，被允许回人间服侍母亲九年，一旦母亲去世，就可以履行职责成为真正的城隍神。这段经历源自蒲松龄的《聊斋志异》，反映作者对功名学问执着追求，同时传达至仁至孝、道德标准与要求。
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