杨嗣昌（1588-1641），字文弱，明代武陵县碴口坡人。出身书香门第，其祖父杨时芳为当地名士，重视地方文化建设；父亲杨鹤，万历三十二年进士，以诗文著称。杨嗣昌自幼接受良好教育，在晚年继承家业。
步入仕途后，杨嗣昌担任杭州府教授、南京国子监博士和户部郎中等职位。在天启三年因遭阉党排挤，他辞官归里，但崇祯元年又被起用为河南副使，加右参政。他曾以知兵闻名于朝野，并在山海关修筑城墙抵御后金入侵有功。
崇祯七年授兵部右侍郎兼右佥都御史，总督宣府、大同、山西军务。不久因父母去世而回家守丧。崇祯十年受命为兵部尚书主持农民起义的围剿计划，使得起义遭受严重打击。此后他再次被任命为礼部尚书兼东阁大学士，并掌握兵部事宜，被誉为权倾一时的宰相。
然而，当农民起义再次爆发时，他追剿失败，不幸逝世。在其死后，上级官员请求将其定罪，但崇祯帝认为他在临戎二载屡立战功，对其进行昭雪并赐祭。《明史》评价他“积岁林居，博涉文籍”，他的诗文集《杨文弱集》也流传至今。
在常德历史上，他修缮了常德府城并实地考证了桃源境内沅江的风景点，为当地旅游发展做出了贡献。而关于他“加三尺、桥七里、街半边”的修缮成就，也成为常德传说的一部分。
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