在明朝的十六位才子中，有一位廪生名叫宋焘，他出生于山东淄川。宋焘以仁善著称，并且是一位深得人称赞的孝子。在母亲去世后，他并未过度悲痛，而是静心料理了丧事，然后安然入睡。他的岳父居住在城西的城隍庙附近，曾见到宋焘骑着红缨大马、头戴滚珠官帽、身着蟒袍玉带，跟随多辆车马前往城隍庙。路过他家时，宋焘还专门登堂拜别。他随后进入了正殿，但突然消失不见。
岳父感到非常惊奇，询问路人们是否见过宋焘，却被告知没有人看见。此后，他赶紧回到宋焘家，只发现他衣冠整齐地死在床上。这时候，岳父明白了：宋焘已经成为了一位城隍神。但他一直迷惑于九年前的事实，那时宋焘确实已经死亡，而且尸身由他亲自装殓，这次又是怎样复活的？
当年的故事是这样的：九年前，当Song Flawed去世后，他的灵魂被一个白衣小吏带到了地府，说是请他参加考试。在那里，他遇到了十多个神官，只认得关帝爷和阎王爷其他都不知晓。他看到考题为“一人二人，有心无心”，觉得非常适合，便快速完成答卷。考官对他的答卷很满意，对他的试卷中的“有心为善，不赏；无心为恶，不罚”尤其赞赏。
主考官宣布：“你在人间素有贤名，现在河南缺一个城隍神，就派你去赴任。”但Song Flawed请求先侍奉母亲到她去世，再赴任。他母親还有九年的阳寿，这让众神犹豫不决。一时间，没有决定如何处理。当关帝爷提议，让另一个张生代理这九年，他们同意了。
最终，在假期结束后的那天，Song Flawed回归人间伺候母亲直至她的逝世之后，再回到自己的职责——担任城市守护神。这段故事来自蒲松龄的小说《聊斋志异》，反映出作者对于功名和道德标准的执着追求，同时也展现了他们面对困难时寻找突破与力量蓄积的心态。
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