在明朝时期，山东淄川有位廪生叫宋焘，他以仁善著称，并且是一位深受人们敬仰的孝子。他的母亲去世后，他并未过度悲痛，而是恪守礼仪，料理完丧事后便安然入睡。宋焘的岳父居住在城西的城隍庙附近，那天他目睹了宋焘骑着红缨大马、头戴滚珠官帽、身着蟒袍玉带，随侍多辆车马前往城隍庙。路过他家时，宋焘还特意登堂拜访。他随之进入庙内，但突然消失无踪。岳父感到惊讶，不解其事，便问街坊，他们均表示未见其人。岳父急忙赶至宋焘家中，只见他衣冠整齐地躺在床上已经变成了城隍神。
然而，这个故事中的一个谜团一直困扰着他的岳父：九年前，宋焘确实已经去世一次，而且尸体僵硬冰冷，却又奇迹般复活了。在那次复活之后，宋焘继续侍奉母親，对岳父一家极尽恭敬，对邻里同样友善慷慨。
原来，在那次死后，阎王爷将他召回人间，让他服侍母亲九年。这段经历源自蒲松龄的《聊斋志异》，透露出作者对功名和道德标准的执着追求，同时也反映了他们试图寻找安慰与突破的心态。当我们回顾历史，我们可以发现这样的故事不仅传递了至仁至孝的人格魅力，也提醒我们追求知识与美德永远值得尊敬。
